Una dintre puţinele ţări în care nu există şerpi în fauna endemică este Irlanda. Legendele spun că Sf. Patrick ar fi alungat în mare toţi şerpii din această ţară, însă specialiştii au alte explicaţii.
Nicio specie de şarpe nu trăieşte şi nu a trăit vreodată în Irlanda, desigur, în natură, nu în grădinile zoologice sau ca animal de companie.
Se spune că Sf. Patrick (Sf. Patriciu), sfânt patron al Irlandei, episcopul care i-a convertit pe mulţi la credinţa creştină, i-ar fi alungat pe toţi şerpii din această ţară. Este o expulzare simbolică, fiind asociată cu convertirea irlandezilor la creștinism, șerpii simbolizând pe atunci păgânismul. Dar nu acesta este motivul pentru care şerpii lipsesc din Iralnda.
Climatul Irandei, inospitalier pentru reptile
Alături de Islanda, Groenlanda, Antarctica și Noua Zeelandă, Irlanda este unul dintre rarele locuri de pe glob unde nu există șerpi în mediul natural.
În Irlanda, clima este temperat-oceanică; vara, temperaturile medii sunt de aproximativ 25 de grade Celsius, în timp ce sezonul rece este marcat de precipitaţii. Iarna, temperaturile scad rareori sub -5 grade Celsius. Clima şi vremea în Irlanda sunt influenţate de Oceanul Atlantic şi Curentul Golfului (Gulf Stream). Nordul şi vestul acestei ţări sunt printre cele mai vântoase regiuni din Europa. Teoretic, şerpii ar putea trăi în aceste condiţii, însă Irlanda este un ţinut inospitalier pentru şerpi, care, la fel ca şi alte reptile, au nevoie de un mediu mai cald pentru a trăi.
Acum 10.000 de ani, retragerea gheţarilor a lăsat două „poduri”; unul unea Europa continentală de Anglia, iar altul Anglia de Irlanda, lăsând loc unui mic pasaj între insule. Gheţarii dintre Irlanda şi Anglia s-au topit acum 8.500 de ani, însă cei care legau Anglia de continent s-au mai menţinut 2.000 de ani. Astfel, animalele au avut mai mult timp să colonizeze Anglia şi aici au ajuns inclusiv trei specii de şerpi. În schimb, aceste reptile nu şi-au mai continuat drumul spre Irlanda şi nu există dovezi că şerpii au trăit vreodată în această ţară, informează Popular Science.
În plus, acest stat este localizat pe o insulă, iar Marea Irlandei are lăţimea de peste 80 de kilometri. Ar fi fost destul de mult pentru şerpi să parcurgă distanţa. În plus, şerpii preferă apele mai calde, tropicale, nu pe cele reci ale Atlanticului.
La sfârşitul anilor 1990, a apărut moda şerpilor de companie în Irlanda. Unii dintre aceştia au fost eliberaţi în natură. Șerpii au apărut în multe locuri, dar până acum parcă nu s-au răspândit departe în sălbăticie.
@drenate. Foto: Pixabay
