Deși este unul dintre cele mai tinere orașe din Europa, Sankt Petersburg are o istorie bogată. Fondat în 1703 ca „fereastră către Europa”, Sankt Petersburg a fost capitala Rusiei din 1712 până în 1918. Opulenţa de altădată a ţarilor este vizibilă în renumitele palate care înfumuseţează oraşul.
Pe 27 mai 1703, în timpul Marelui Război de Nord, țarul Petru cel Mare a debarcat pe Insula Hare, la gura râului Neva, lângă Marea Baltică, a marcat o cruce pe pământ și a declarat: „Aici va fi un oraș”. A început prin crearea Cetăţii Petru şi Pavel. Oraşul a fost ridicat prin munca ţăranilor înrolaţi şi a prizonierilor de război, dintre care mulţi au murit în timpul lucrărilor. De aceea, se mai spune că este un oraş construit pe oasele muncitorilor.
Planurile inițiale ale orașului au fost elaborate de arhitectul elvețian Domenico Trezzini, care a început lucrările la Catedrala Petru și Pavel în 1712. Conform planurilor lui Trezzini, centrul orașului urma să fie pe insula Vasilevsky, pe malul nordic al Nevei. Printre clădirile proeminente se numără Palatul Menshikov, care era mai impunător decât oricare dintre reședințele țarului.
„Amsterdamul Nordului”
De-a lungul secolului al XVIII-lea, Nevsky Prospekt avea să devină cea mai la modă stradă din întregul Sankt Petersburg, găzduind palate aristocratice și instituții culturale. Alte palate aristocratice puteau fi găsite pe râurile Moika și Fontanka sau pe vastul sistem de canale care i-a adus orașului Petersburg numele de „Amsterdamul Nordului”.
Unele dintre cele mai faimoase clădiri ale orașului au fost construite în timpul domniei împărătesei Elisabeta, fiica lui Petru cel Mare, care a domnit între 1741 și 1762. Elisabeta, o femeie cu gusturi artistice extravagante, l-a însărcinat pe arhitectul baroc italian Bartolomeo Rastrelli să construiască Palatul de Iarnă pe malul sudic al Nevei, vizavi de Insula Hare. Rastrelli a fost, de asemenea, responsabil pentru construirea Palatului Ecaterina din Țarskoe Selo, refugiul de vară al familiei imperiale, aflat la 30 de kilometri sud de Sankt Petersburg.
Un oraş cu numeroase obiective turistice
Sankt Petersburg are numeroase locuri de vizitat, de la palatele imperiale la muzeele fascinante. În secolele al XVIII-lea şi al XIX-lea, aristocraţia rusă a construit aici numeroase palate care au rezistat până în zilele noastre.
Momunentele publice remarcabile din oraş sunt statuia circulară a împărătesei Ecaterina cea Mare pe de Nevsky Prospekt, statuile de bronz reprezentând cai de pe podul Anicikov, o statuie ecvestră a ţarului Alexandru al II-lea şi Monumentul tricentanarului din Piaţa Sennaia.
Remarcabil este Palatul şi Grădina Peterhof, palatul de vară al lui Petru cel Mare, construit după modelul Versailles din Franţa.
Muzeul Ermitaj este un alt obiectiv important din Sankt Petersburg. Obiectele păstrate aici sunt expuse în aproape o mie de săli. La Muzeul Ermitaj se pot admira mai mult de 60.000 de obiecte de artă, printre ele numărându-se 31 de picturi ale lui Pablo Picasso și o pictură în ulei a lui Leonardo Da Vinci. De asemenea, aici se mai află și numeroase obiecte din aur, printre care multe bijuterii ale țarilor.
Muzeul Ermitaj se află în Palatul de Iarnă, reşedinţa oficială a monarhilor ruşi în perioada 1732 – 1917. Palatul a fost construit la scară monumentală, pentru a evidenţia puterea Rusiei Imperiale. Palatul de Iarnă se remarcă prin opulenţa specifică ţarilor, precum şi prin elementele arhitecturale şi prin colecţiile de opere de artă expuse aici.
Catedrala Sfinţii Petru şi Pavel se află în Fortăreaţa Petru şi Pavel. Este un adevărat punct de reper al oraşului Sankt Petersburg, fiind construită pe insula Zaiaci de pe râul Neva. Atât catedrala, cât şi fortăreaţa au fost ridicate în perioada domniei ţarului Petru cel Mare. Catedrala datează din 1712, fiind una dintre cele mai vechi clădiri din oraş.
@drenate. Foto: Unsplash
