Canada a adoptat versiunea actuală a drapelului în 1965, pentru a elimina referințele la istoria sa de colonie britanică și pentru a promova identitatea națională canadiană.
Când Canada a devenit o țară, în 1867, a adoptat un steag cunoscut sub numele de Canadian Red Ensign. Până în anii 1960, unii lideri canadieni au considerat că era timpul pentru un steag distinct canadian, care să nu includă nicio referire la istoria de colonie britanică. După o dezbatere foarte controversată, Canada a adoptat frunza de arțar ca steag național în 1965.
Drapelul Canadei înainte de 1965: Steagul Roșu Canadian
Canada a devenit o țară în 1867, dar încă făcea parte din Imperiul Britanic. Prin urmare, steagul oficial al Canadei era drapelul Regatului Unit, dar, neoficial, Canada a adoptat un steag cunoscut sub numele de Canadian Red Ensign.
Deoarece era un drapel neoficial, între 1867 și 1965 au existat mai multe variante ale Steagului Roșu Canadian. De exemplu, unele variante aveau simboluri reprezentând diferitele provincii ale Canadei, în timp ce altele conțineau stema Canadei. Toate variantele Steagului Roșu Canadian au continuat să prezinte drapelul Regatului Unit.
În timpul Primului și celui de-al Doilea Război Mondial, soldații canadieni au luptat sub Steagul Roșu Canadian, iar mulți veterani canadieni au fost profund atașați de drapel.
În căutarea unui steag distinct canadian
Societatea canadiană se afla într-o stare de tranziție în anii 1960. Mulți canadieni aveau încă legături ancestrale cu Regatul Unit, dar un număr tot mai mare de canadieni nu aveau nicio moștenire britanică. Totodată, provincia Quebec, unde majoritatea populației este franco-canadiană, experimenta ceea ce avea să devină cunoscută mai târziu sub numele de Revoluția Tăcută.
Un aspect al Revoluției Tăcute din Quebec a fost un sentiment tot mai mare de naționalism franco-canadian. Unii naționaliști franco-canadieni au început chiar să discute posibilitatea ca Quebecul să-și declare independența față de Canada.
Prim-ministrul Lester B. Pearson a observat aceste evoluții și a considerat că este necesar să se promoveze dezvoltarea identității naționale canadiene pentru a păstra unitatea țării. Un aspect al planului lui Pearson de a promova identitatea națională canadiană a fost înlocuirea Drapelului Roșu, cu legăturile sale evidente cu Regatul Unit, cu un nou drapel distinct canadian.
Marea dezbatere a drapelului
În 1963, Pearson a anunțat că guvernul său va adopta un steag distinct canadian, centrat în jurul frunzei de arțar, care devenise acceptată ca simbol al Canadei. Pearson i-a invitat pe canadieni să își prezinte proiectele spre examinare. Aproape 6.000 de modele diferite au fost prezentate unei comisii parlamentare pentru a fi examinate.
Pearson a subestimat controversa pe care ar crea-o propunerea sa. Mulți veterani canadieni și alții care au susținut menținerea unei relații strânse cu Regatul Unit au fost consternați de propunerea lui Pearson de a înlocui Drapelul Roșu Canadian.
Liderul opoziției, fostul prim-ministru John G. Diefenbaker, a condus campania împotriva propunerii lui Pearson pentru un drapel distinct canadian. Diefenbaker a insistat ca drapelul Regatului Unit să facă parte din orice nou drapel canadian, informează thecollector.com.
Așa-numita Mare Dezbatere a Drapelului avea să dureze 37 de zile în Parlamentul Canadei, mulți parlamentari ținând discursuri pasionate pro și contra menținerii drapelului Regatului Unit pe steagul Canadei.
Canada a ales frunza de arțar
În timp ce dezbaterea din Parlament era în desfășurare, comisia parlamentară însărcinată cu revizuirea designului pentru noul drapel recomandase guvernului să adopte emblematicul drapel canadian „Frunza de arțar”. Designul fusese prezentat de istoricul canadian George Stanley și se baza pe steagul Colegiului Militar Regal al Canadei.
Noului drapel a fost adoptat cu 163 de voturi la 78 pe 15 decembrie 1964.
@drenate. Foto: Unsplash
