Apele sunt forța vitală a aproape oricărei civilizații, iar Europa este un exemplu în acest sens. În ciuda dimensiunilor relativ mici, continentul european are numeroase fluvii și căi navigabile.
Fluviile sunt importante atât pentru mediu, cât şi pentru economie. Europa are numeroase fluvii, iar unele dintre ele se remarcă prin lungimea lor.
Volga, fluviul cel mai lung din Europa
Situat în Rusia, Volga este cel mai lung fluviu de pe continentul european şi al 19-lea din lume ca lungime. Are lungimea aproximativă de 3.530 kilometri şi un bazin hidrografic de 1.360.000 kilometri pătraţi.
Volga izvorăşte din Podişul Valdai, localizat în nord-vestul Moscovei, şi, înainte de a se vărsa în Marea Caspică, formează o deltă uriaşă. Aceasta are lungimea de aproape 160 kilometri, incluzând sute de canale şi râuri mici. Este cel mai mare estuar din Europa, iar aici pot fi văzute animale diverse, printre care pelicanii.
În drumul său spre vărsare, Volga trece prin Astrakhan, Volgograd, Saratov, Samara, Ulyanovsk, Kazan, Nijni Novgorod, Yaroslavi și Tver. Pe traseu, are 10 baraje. Fluviul are numeroşi afluenţi, printre cei mai importanţi numărându-se Kama, Oka, Vetluga și Sura.
De secole, Volga este folosită pentru transport, acest fluviu fiind important pentru economia Rusiei, pentru producerea de energie electrică. De-a lungul râului există mai multe rezervoare mari, sursă de hidroelectricitate. De asemenea, fluviul este important în ceea ce priveşte transportul de mărfuri şi pentru irigaţiile agricole. Volga este valorificată şi din punct de vedere turistic. Multe dintre localităţile de pe malurile fluviului sunt destinaţii preferate de turişti, zona oferind numeroase peisaje spectaculoase.
Mai ales în secolul al XX-lea, fluviul Volga s-a confruntat cu provocări ecologice majore. Astfel, ecosistemul acestei ape a fost afectat de poluare şi de defrişările masive.
Pentru poporul rus, acest fluviu este şi un important simbol; în folclor este numit Mama Volga şi apare în folclorul şi în cântecele populare.
@drenate. Foto: Unsplash
